第1章(2/2)

倒也不算天坠，都是城里正常的工价，说得有鼻有，白庚半信半疑：“真是你堂叔么？”

一个方额大耳的少年奔他而来，笑眯起睛，一脸痴相，一就可看心智残缺。

丁小粥耳朵红了，摆：“我本家的堂叔来奔丧，说带我去省城找活。”

丁小粥细细与他分说。

扰攘声引来不少人门来看。

白庚看在里，打算请他吃顿饭后，再让他拿些粮走。

他觉得阿福好可怜。

离开书塾时。

家里又欠那么多钱。

“不知。”

阿福还笑呢：“几时回来？”

丁小粥的包袱里还装上白庚送的粮。

白庚皱眉：“怎么回事？”

丁小粥用力：“是，我小时他常带我玩蛐蛐儿，给我买糖葫芦吃。堂叔说，有个大人家的灶房找帮佣。签契，五年即放。城里活多，就算是瘸，只要肯也能活赚钱。”

两人打招呼。

阿福是丁小粥在村里唯一的朋友，和他同龄，是个傻。

他们一见丁小粥就嘻嘻笑，学丁小粥走路的怪样。

早先许多人把田地挂在附近的大名躲税，自去年起，都不行了。查到要罚。轻则赔钱，重则充徭役，顿时民间怨声载，人人骂他是暴君。

这债拖一天，他的心就堵一天。

其实丁小粥生的不算很丑，只看脸的话，甚至算得上不错。

最重要的是，他父母俱亡，许多人觉得是他命克死的。

他抓住阿福的手看，撩起袖，手背、胳膊上全都青紫痕迹。

去年还是前年，新皇登基，新官上任还三把火，更何况是皇帝。

丁小粥也不是吃素的，捡起地上的野果，一掷一个准，吵骂起来，很快招得哭声连天。

白庚拉他门：“还是留个饭吧，吃饱了才有力气赶路。”

丁小粥大概知形。

阿福的笨脑袋这才转过来，立时急得要哭：“你不回来了吗？”

“小粥。”

壮壮的手抹泪。

“几时还完债？”

再者说，他也想去外面看看，光是想，心就飞远了。

白庚心中叹息，思忖顷刻：“你等等。”

他去村等堂叔。

且因丁小粥常年吃不饱饭，生得瘦伶伶，不像好生养的样。

阿福委屈不已：“我爹说，皇上找人修，让我一起去工，我不去，他就打我。”

临行前，他跋山涉而来，只为再见自己的心上人一面。

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他一个孤儿，还有空对别人心生恻隐。

白庚一怔：“你要嫁人了？”

顺溜更是张就来：“丁小粥，走路歪，一瘸一拐像条柴。东家嫌，西家怪，没人要的丑八怪。”

丁小粥明白这理，每次被欺负都会凶还手，不要命闹了两回，有次还动了刀，这才让人怕了他一。

被告状的大人赶来，抱住孩，气愤又无奈地说：“你没事惹他什么？不怕死？”

可丁小粥却不应他的招呼门，仰起小脸，说：“先生，我是来向您别的。”

村里的一帮小调们不知从哪钻来。

“等还完了债。”

他为母亲看病借钱，欠了不少债，光是田可还不上。

瘸也只能和傻朋友了。

“我也不知他还在不在……”白庚叮嘱他，“总之，去了省城，要是遇见麻烦，可以拿这个信，去衙门找一个叫洪建业的人——要是能找到的话——告诉他我的名字，他会帮你。”

可谁让他三年前上山采药摔去，摔瘸了呢？

一双大睛睁得圆圆，有迷茫，也充满希望，晨晞中晶莹明澈。

这孩，太纯净了。

越是落魄，越是人尽可欺。

2

丁小粥也跟他别：“阿福，我要去城里了。”

去年，丁小粥的母亲去世，底还有一班弟妹嗷嗷待哺，丁家生活很是艰辛。

“阿福。”

不多时，取来一条穿着颗小石的红绳给他。

丁小粥待他如待自己的小弟小妹，当他是小孩地哄：“回来的，回来的。呀，你的手是怎么回事？又被你爹打了吗？”

丁小粥激不尽地收信，谢了又谢。

他嚎哭：“离了村，就没你跟我玩了。你却要走。”