第83节(3/3)

都不算，只能称为榆木疙瘩。”

她噗嗤一声笑了，说：“倒也形像。”

福安冷冷：“少若没旁的吩咐，榆木疙瘩告退。”

她：“这就生气了？小气，明明是你自称的。”

福安要走，听她：“府里上一定恨死我了，辈认为我量小善妒，夫君认为我不容人，丫认为我骄横跋扈。”福安不吭声。

她又问：“你与惠熟么？”

福安答：“尚可。”

她：“我这有十两银，你替我转她。”

福安不接：“少自个遣人给她罢。”

她：“哼！我怕她们自个贪了，到底惠走了，我也无问去。”

福安问：“那你信我？不怕我贪了。”

她：“府里皆夸你聪明机灵有仁义，才不会哩。”福安笑了，接过银：“千穿万穿，不穿，小的帮少这一回。”作揖走了，不在话。

过了七八日，太朱宁煜，单独召见韩秋荣与魏寅，询问魏公公火烧一案。

韩秋荣禀：“魏公公与五月二十日酉时在府里摆宴席，邀请国公府萧尚书、百门油铺陈娘前往、招了怡院娼乔云云作陪，乔云云带了两乐工前往。这几人乘轿准时赴约，席中所谈，皆为山茶灯油之事，乔云云唱了魏公公所《四声猿. 翠乡梦》，唱罢，魏公公让陈娘也展歌，陈娘推拒不过，唱了一折《四声猿.狂鼓史》乔云云捶鼓助兴。”朱宁煜：“四声猿中，我也最这折。”

韩秋荣：“魏公公见陈娘貌，生起心，敬她药酒，幸不多，但仍目眩，力不支。乔云云唱毕《四季景》，萧尚书起告辞，魏公公留陈娘宿客房，要乔云云一并留。萧尚书将乔云云带离，乔云云终是放心不，让乐工先回，又折返往前厅，遇见陈娘，相扶离开。魏公公酒醉回房歇息，房外两小公公守候，亥时火起，三人被困，活活烧死。起因乃天燥，油灯倾倒，引发火灾。”

朱宁煜皱眉问：“就这般简单？”

韩秋荣：“此案追查到这最合时宜。”

朱宁煜问：“怎讲？”

韩秋荣：“娼乔云云主动待，魏公公因是阉人，品扭曲，有残女的癖好，所施捆绑、掐拧、鞭打、火炙、冰等，同施十数奇刑，手段可谓毒辣。我盘问魏府中的老仆，浅一查，死伤者已有五人，但魏公公的癖好，自十四年前就起端倪。这十四年中，又有多少女惨遭残害，令人细思极恐啊。”

朱宁煜神凝重，问：“这些女来自何？”

韩秋荣：“如乔云云这类的娼、狱中女犯，买来女，有求者相赠，也不乏公然抢掠。”

朱宁煜怒问：“达十数年，就未曾有人告官？”

韩秋荣：“魏公公所猎女，皆位低贱，不足为意，且他乃中务府总，得皇上重，更无人敢。是而虽闻风声，却没一人敢告，难有实证，逍遥法外至今。若现在查去，必是惊天大案，恐引民愤，皇上龙抱恙，太代劳朝政，必遭迁怒，恐被有心之人利用，基摇晃，皇权不稳，臣谏，现为多事之时，大事化小，小事化了，待秋后算帐亦不迟。”魏寅附议：“韩大人所言极是。”