第20节(2/3)

林婵：“你若去州，乘错船了。”

林婵原要拒绝，转念一想，莫看这一路，随行众多，皆是商的人，听他之命行事，他打车夫萧荣，以儆效尤，使得他们现见她，不觉退避三舍，她仅有小眉，但小眉尚幼，脑简单，这矮齐映，能说会，见过世面，有些心机，倒可为她所用。这般思忖后，她吩咐月楼：“你去跟九爷说一声，我收了个随从。”

。”

林婵见河风渐烈，准备回舱房，齐映拦住她，跪磕：“菩萨心，我无分文，可否留我个随，我还算伶俐，识得些字，能读会写，洒扫搬运，勤快忠诚，不要工钱，只需一片瓦，一张床，能腹饱足矣。”

林婵问：“你几岁了？”

矮：“我名唤齐映，州人氏。”

齐映：“三十有余。”

林婵不理，自顾掷骰，走棋。月楼随意坐脚凳上，托腮看她俩玩。林婵通双陆，打了两把，两把皆赢，小眉不肯再来，月楼兴致：“我来和打。”

薛忠：“哥你快些跟来，我们渗得慌。”

待他们走远，福安潜匿在老松树后，直勾勾盯向假山，果然不多时，一个妇人现了，一溜烟走了，还是谁，竟是七爷的正妻卢氏。

孔掌柜问：“要提商税，三十而取一，你们可有接到风声？”

林婵说：“我脖发酸，不想打了。”起往舱房外走，月楼、小眉急忙跟在后。

其中个船工，作揖：“他没有通行船牌，胡混上来，唯恐日后偷窃狗，搅了一船清静。”

月楼和小眉打来，伺候她洗漱。月楼：“九爷在甲板上，遇见两个相熟的同行，一个是卖棉的贾员外，一个是收古玩的孔掌柜，底舱搭了小戏台，他们一在那闲坐。”

船工将矮放，那矮过来跪磕，林婵让他起来，好奇问：“你姓甚名谁？哪里人？”

林婵听了，不声，只拉着小眉打双陆，月楼笑：“我也好打这个。”

话说萧云彰，与孔掌柜、贾员外，坐在底舱，吃茶看戏，相谈甚，听戏唱：覆雨翻云，怜柳，未肯回。成时节衣冠冕旒，败时节笞杖徒，问甚么恩仇。山塌虚名，海阔愁。（乔吉）萧云彰甚觉，表面不显。

林婵笑：“他一稚童，还不至于！”

林婵想，妙哉呀！此曲甚是应景，的就是那商。

林婵暗自吃惊，将他再打量，不过三尺，十分俊俏，面似傅粉，红齿白，透清明，使人不觉生好。月楼过来，递给船工五两银，船工给齐映一张通行船票，作揖称谢，散去了。

第32章 暗

船工：“你仔细看看他。”使劲扳过那孩童脸来，林婵这才认清，竟是个矮。

她想想：“不怎样，总是一条人命。通行船牌需几银，我来付你。”

翌日，萧肃康上朝，寻不着薛京，大骂一通，命薛忠跟轿而去。

再说林婵，上船到二层，她和萧云彰一间舱房，房大床一，铺盖簇新褥被，床小几一，置博山铜炉一，洋漆盘一，茶壶盏杯锡瓶一。床尾如意桶一，床侧脚凳一，正是麻雀虽小，五脏俱全。

贾员外：“

林婵搭伏栏杆，但见河翻卷，激浪拍打，乌云落，白鸟衔鱼。听得层隐约传来歌声，唱：朝三暮四，昨非今是，痴儿不解荣枯事。攒家私，枝，黄金壮起荒志。

船工：“五两银。”

福安待他们走后，往酒肆里，二两钱，买了一斤红烧羊、一只糟鸭、一尾蒸黄河鱼，一煨烂的咸膀，两份油渍渍心，一坛酒，回府后，用碗盘小心装了。待到晌午，他一手拎盒，一手提酒坛，前往客院，拜见门客郭铭。

齐映：“我不往州，此生若浮萍一叶，随波逐，漂泊不定。”

林婵吩咐月楼：“你去问九爷讨五两银。”月楼去了。

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恰此时，四五船工抬个孩童，走到栏杆，呼喝要将他扔去，那孩童，大声呼救，林婵不忍，问：“他犯甚么事了？要丢河里。”